Het grootste voordeel van prepaid bellen is dat uw volledige controle over de kosten houdt. U koopt een losse SIM-kaart waar een bepaald tegoed op staat (bijvoorbeeld 30 euro) en als het op is, is het op. U krijgt achteraf dus geen rekening waar kosten op staan die u niet had voorzien. U merkt vanzelf wanneer u geen beltegoed meer heeft en dan kunt u bij de meeste providers op verschillende manieren herladen. Bijvoorbeeld via de website van de provider, via een geldautomaat of met een ‘herlaadkaart’, die u in de winkel koopt. Daarbij kunt u vaak kiezen uit verschillende bedragen zoals 5, 10 of 20 euro.

Een ander belangrijk voordeel van deze methode is dat u nergens aan vast zit. Wanneer u een abonnement afsluit, gaat u vaak een verbintenis aan voor 12 of zelfs 24 maanden. Met prepaid kiest u altijd zelf hoe lang u bij een provider blijft. Bevalt het niet, dan laadt u de SIM-kaart gewoon niet meer op.  

Uiteraard kleven er ook nadelen aan prepaid bellen. De prijs per minuut ligt vaak hoger dan wanneer u een abonnement afsluit. Als u zelf niet zoveel belt, bent u vaak echter alsnog goedkoper uit dan wanneer u een vast bedrag per maand zou betalen aan abonnementskosten. Een ander nadeel is dat er niet of nauwelijks service geleverd wordt door de provider omdat u geen officiële overeenkomst aangaat (wat inhoudt dat u soms bijvoorbeeld moet betalen voor diensten als voicemail). Daarnaast kan het lastig zijn dat u zelf niet meer kunt bellen als uw beltegoed op is en u op dat moment niet in de gelegenheid bent om te herladen. Sommige providers geven u wel de mogelijkheid om toch nog enkele sms’jes te versturen als uw beltegoed op is en hulpdiensten blijven sowieso altijd bereikbaar met uw mobiele telefoon. Daarnaast is het niet bij iedere provider mogelijk om prepaid te internetten en ook bellen in het buitenland is soms lastiger (en duurder) dan wanneer u een abonnement heeft.

Een laatst nadeel is dat beltegoed na een bepaalde periode verloopt. Meestal is dit 12 maanden. Als u binnen deze termijn opnieuw herlaadt, wordt de geldigheidsperiode vaak weer met 12 maanden verlengd. Tegenwoordig stunten veel providers met speciale bonussen als u regelmatig oplaadt. U krijgt bijvoorbeeld gratis belminuten of sms’jes (vaak alleen naar gebruikers binnen het eigen netwerk van de provider) als u iedere maand minstens één keer uw tegoed opwaardeert. Het is soms zelfs mogelijk om uw tegoed automatisch te laten opwaarderen, maar daarmee begint prepaid natuurlijk wel erg op een abonnement te lijken.